Privates Raumschiff Blue Ghost liefert neue Bilder vom Mond
Das private Raumschiff Blue Ghost von Firefly Aerospace hat während seines Fluges einige außergewöhnliche Fotos und Videos von unserem Planeten sowie von der dunklen Seite des Mondes aufgenommen. Das Schiff befindet sich derzeit in der Umlaufbahn um den Mond, auf dem es am 2. März landen soll.
Blue Ghost, im Besitz der Firma Firefly Aerospace, ist mit der Forschungsausrüstung vollgepackt und fliegt mit einer klaren Mission: die dunkle Seite des Mondes zu erforschen. Die gesammelten Daten sollen zur Vorbereitung geplanter bemannter Missionen dienen. Auf den Aufnahmen sieht man unseren Planeten, wie sich das Raumschiff allmählich entfernt, sowie Nahaufnahmen der ausgedehnten Krater des Mondes.
Solche Bilder und Videos der Erde aus dem All haben wir schon lange nicht mehr gesehen
Die Mission Blue Ghost Mission 1 — auch bekannt als Ghost Riders in the Sky — wird von Firefly Aerospace durchgeführt. Das Schiff wird 10 wissenschaftliche und technologische Instrumente auf die Mondoberfläche liefern. Derzeit führt es eine Reihe von Manövern durch, um seine Umlaufbahn um den Mond zu senken und setzt seinen Kurs auf die Region Mare Crisium auf der Mondoberfläche fort, wo es am 2. März landen soll. Die Firma hat gerade die neuesten Materialien veröffentlicht, die zur Erde gelangt sind.
Für den "blauen Geist" ist Firefly Aerospace verantwortlich, ein privates Unternehmen, das sich mit Raumfahrttechnologie beschäftigt. Obwohl diese Mission im Rahmen der Initiative NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS) finanziert wird, was bedeutet, dass die NASA für die Lieferung von Lasten auf den Mond bezahlt, gehört die Landeeinheit selbst zu Firefly Aerospace. Das Unternehmen ist für deren Entwicklung, Bau und Betrieb verantwortlich. Dass die NASA Missionen an private Unternehmen vergibt, anstatt eigene Schiffe zu bauen, ist Teil der Strategie zur Kommerzialisierung von Mondflügen. Firefly Aerospace ist eines von vielen privaten Unternehmen, die an dieser Initiative teilnehmen.
Die außergewöhnliche Mission dauert schon über einen Monat
Blue Ghost startete vom NASA Kennedy Space Center am 15. Januar 2025. Während der folgenden Wochen umkreiste die Mondlandeeinheit die Erde mehrmals und zündete dann die Triebwerke, um eine viertägige Reise zum Mond zu beginnen. Unterwegs machte das Schiff einige Fotos zur Erprobung seiner Kameras, darunter einige "Selfies" mit der Erde.
Am 13. Februar befand sich Blue Ghost bereits in der Mondumlaufbahn, wo es bis zum geplanten Landeversuch auf dem Mond am 2. März verbleiben wird. Es gelang ihm bereits, die unsichtbare Seite des Mondes aus einer Entfernung von etwa 120 km über dessen Oberfläche auf Fotos und Videos festzuhalten. Dies ist sicherlich ein historisches Ereignis, denn wenn es gelingt zu landen, wird es das zweite private Mondschiff sein, das auf der Oberfläche unseres natürlichen Satelliten erscheint. Zuvor hatte dies der Lander Odysseus der Firma Intuitive Machines (mit Sitz in Houston) geschafft, der den Mond ein Jahr zuvor - im Februar 2024 - erreichte.
Blue Ghost bereitet den Boden für bemannte Mondmissionen
An Bord des Landers Blue Ghost hat die NASA eine Reihe fortschrittlicher Geräte platziert. Ziel der Mission ist es, den Wärmefluss aus dem Innern des Mondes, die Interaktionen zwischen dem Schweif und der Oberfläche sowie das elektrische und magnetische Feld der Kruste zu untersuchen. Zusätzlich werden Röntgenbilder der Magnetosphäre der Erde erstellt. Geplant sind außerdem Tests von Technologien wie der Entnahme und Haftung von Regolith, der Strahlungsresistenz von Computern und der Staubreduktion mittels elektrodynamischer Felder.
Die 14-tägige Mission soll bei der zukünftigen Planung von bemannten Reisen zum Mond helfen. Der Höhepunkt wird die Erstellung von hochauflösenden Aufnahmen einer Finsternis sein, wenn die Erde die Sonne über dem Horizont des Mondes verdeckt, was für den 14. März geplant ist.
Am darauffolgenden Tag wird Blue Ghost den Sonnenuntergang auf dem Mond aufzeichnen und Daten über den schwebenden Mondstaub liefern, der laut Eugene Cernan von der Apollo-17-Mission ein leuchtendes Glühen des Horizonts verursacht. Danach, wenn die Sonne untergegangen ist, wird der Lander für einige Stunden in der Mondnacht operieren. Die Untersuchung des Staubs ist wichtig für zukünftige bemannte Missionen, denn ohne Atmosphäre kann dieser Staub über der Oberfläche schweben, was das Risiko birgt, in Geräte und Atemwege der Astronauten einzudringen. Wie die Mission verläuft, kann man auf der Webseite von Firefly Aerospace verfolgen.
