Private Weltraumrennen 2025: Erfolg, Risiko und Regeln im Wandel
Im Jahr 2025 erleben wir einen deutlichen Anstieg privater Weltraummissionen. Erfolge wie die Mondlandung von Firefly Aerospace stehen im Gegensatz zu Misserfolgen, wie den Explosionen von SpaceX-Raketen. Die Vorschriften aus den 60er- und 70er-Jahren halten mit dieser Entwicklung nicht Schritt.
Im Weltraum wird es allmählich eng. Allein in den ersten drei Monaten des Jahres 2025 verließen mehr private Weltraummissionen als je zuvor die Erdumlaufbahn. Das amerikanische Unternehmen Firefly Aerospace landete erfolgreich mit seiner Blue Ghost-Mission 1 auf dem Mond, was für ein privates Unternehmen das erste derartige Ereignis war. Doch nicht alle Versuche waren erfolgreich. Spektakuläre Raketenexplosionen von Elon Musks Starship im Januar und März erinnern an die Risiken dieser Vorhaben und werfen Fragen zu den Regelungen auf.
Regulierungen so alt wie der Kalte Krieg
Weltraumaktivitäten werden vorwiegend durch internationale Verträge der Vereinten Nationen geregelt. Dazu gehören der Weltraumvertrag von 1967, das Übereinkommen über die Haftung von 1972 und das Mondabkommen von 1979. Diese Vereinbarungen wurden jedoch während des Kalten Krieges geschlossen, als die Weltraumerforschung durch militärische Empfindlichkeiten geprägt und hauptsächlich von Staaten betrieben wurde.
Mittlerweile spielen private Unternehmen eine Schlüsselrolle, was eine Aktualisierung der Vorschriften erfordert, um zu verhindern, dass es zu einer Art "Wilder Westen" wird, in dem Technologiemilliardäre und die ihnen gehörenden Unternehmen tun können, was sie wollen – mit wenig oder keiner Verantwortung, Konsequenzen oder Rücksichtnahme auf das öffentliche Wohl.
Kommerzielle Missionen sind auf die Erkundung und Nutzung von Weltraumressourcen ausgerichtet und könnten den Reiz des Kosmos für jeden näherbringen, der bereit ist, eine erhebliche Geldsumme zu investieren. Bemerkenswert ist, dass die Mehrheit der etwa 11.000 aktiven Satelliten, die die Erde umkreisen, sich in privatem Besitz befindet.
Private Raumfahrten kombinieren jetzt zunehmend kommerzielle und nationale Ziele. Die NASA verlässt sich inzwischen auf Partnerschaften mit Unternehmen, um Fachwissen zu nutzen und Kosten zu sparen. Die Europäische Weltraumorganisation tut dasselbe, ebenso wie viele der 77 Länder, die Raumfahrtprogramme betreiben.
Was passiert im Falle einer Satellitenkollision?
Private Unternehmen wie SpaceX ziehen Aufmerksamkeit und Mittel an, aber was passiert, wenn etwas schiefgeht? Die bestehenden Vorschriften sehen keine direkte Haftung von Unternehmen für Schäden im Weltraum vor. Das Übereinkommen über die Haftung von 1972 betrifft hauptsächlich Staaten und nicht private Akteure. Im Falle einer Kollision von Satelliten muss die geschädigte Partei ihre Ansprüche über diplomatische Kanäle geltend machen und nicht gegenüber dem Unternehmen selbst. Der Anspruchsweg kann kompliziert, langsam und diplomatischen Verhandlungen unterworfen sein.
Der Weltraumvertrag verlangt die Vermeidung der Verschmutzung des Weltraums, geht jedoch nicht direkt auf das Problem der wachsenden Weltraummüllberge ein. Der Mangel an präzisen Definitionen und Durchsetzungsmechanismen erschwert das Management dieses Problems.
Wir nähern uns einem Punkt, an dem Menschen Ressourcen von Himmelskörpern abbauen könnten. Der Mond steht im Mittelpunkt des Interesses, aber es fehlen nach wie vor internationale Regelungen zur Eigentümerschaft von Ressourcen außerhalb der Erde. Die Vereinigten Staaten streben durch die "Artemis Accords" die private Eigentümerschaft von Weltraumressourcen an, was im Widerspruch zur Vorstellung vom "Gemeinsamen Erbe der Menschheit" des Mondabkommens steht.
Erforschung und Nutzung des Mondes schon bald möglich
Das Weltraumrecht muss sich weiterentwickeln, um sichere und nachhaltige kommerzielle Weltraumreisen und die Erkundung des Mondes zu gewährleisten. Zweifel bestehen unter anderem an der Verantwortung für Schäden auf dem Mond, dem Management des Weltraumverkehrs und der Verstärkung der Aufsicht über private Partner bei Weltraummissionen. Die Erarbeitung eines internationalen Konsens sollte oberste Priorität haben. Nur so kann Chaos bei zukünftigen Weltraumerkundungen vermieden werden.
