Ukrainische F‑16: Veraltete Technik gegen Russlands moderne Jets
Der ukrainische Luftfahrtexperte Walerij Romanenko ist der Ansicht, dass die ukrainischen F-16 den modernen Flugzeugen, die von Russland eingesetzt werden, unterlegen sind. Daher sind sie nicht in der Lage, gleichwertige Kämpfe mit ihnen aufzunehmen.
Bisher hat die Ukraine zwei F-16 verloren. Eine könnte Opfer von Friendly Fire durch das Patriot-System geworden sein. Die Umstände des zweiten Verlusts werden noch untersucht, obwohl Berichten der BBC zufolge die Maschine durch eine russische Rakete aus dem bodengestützten S-400-System oder eine Luft-Luft-Rakete des Typs R-37 abgeschossen wurde.
Probleme der ukrainischen F-16
In den ersten Wochen ihrer Präsenz an der Front führten die F-16-Kampfflugzeuge hauptsächlich Aufgaben im Hinterland der Front durch, wo sie die ukrainische Luftverteidigung unterstützten. Mit der Zeit begannen die Piloten jedoch mutiger zu agieren, und in sozialen Medien veröffentlichte Fotos deuteten auch auf den Einsatz dieser Flugzeuge in Angriffseinsätzen hin.
Walerij Romanenko ist der Meinung, dass es nicht zu direkten Luftkämpfen mit modernen russischen Flugzeugen (wie z.B. der Su-35) kommen sollte, da die ukrainischen F-16 nicht in der Lage wären, diese unter gleichen Bedingungen zu führen. Laut dem Experten liegt der Hauptgrund in den Radaren und Raketen, deren Reichweite nicht den Entfernungen entspricht, auf denen derzeit Luftkämpfe stattfinden. Die wertvollste Bewaffnung der ukrainischen F-16 sind AIM-120 AMRAAM-Raketen mit einer Reichweite von ca. 100 km. Einige russische Jäger können mit Luft-Luft-Raketen mit Reichweiten von bis zu mehreren Hundert Kilometern ausgerüstet werden (z.B. R-37M, die Ziele in einer Entfernung von 400 km erreichen können).
"Die Kämpfe finden jetzt nicht mehr auf kurzem Abstand statt. Die Flugzeuge sind über große Entfernungen verteilt", sagte Romanenko.
F-16 für die Ukraine aus dem Westen
Die F-16 erreichen die Front dank der Bemühungen der sogenannten Luftkoalition zur Verstärkung der Ukraine mit solchen Kampfflugzeugen. Ausgemusterte F-16 werden von Dänemark und den Niederlanden an die ukrainische Luftwaffe übergeben. Auch Belgien hat sich dazu verpflichtet, aber der Transfer verzögert sich.
Es handelt sich um die F-16A/B-Varianten mit MLU-Modernisierung (Mid-Life Update). Diese Maschinen stammen aus den 1990er Jahren und haben einige Verbesserungen erhalten. Dazu gehören in erster Linie verbesserte Radare, ein modifiziertes Cockpit sowie die Anpassung an das Mitführen einer vielfältigeren Palette an Bewaffnung. Unverändert haben sie jedoch standardmäßig eine 20-mm-M61 Vulcan-Sechsläuferkanone eingebaut, können Geschwindigkeiten von bis zu etwa 2200 km/h erreichen und in Höhen von bis zu maximal 15 km operieren.
Neben der begrenzten Reichweite von Radaren und Raketen erwähnen Experten als weiteres Problem der F-16 in der Ukraine, dass die übergebenen Kampfflugzeuge nicht mit dem Link-16-Kommunikationssystem ausgestattet sind.
